Δημοτικές εκλογές 2015: μάχη για την Μαριούπολη
Ο πρώτος γύρος των δημοτικών εκλογών στην Ουκρανία σημείωσε ρεκόρ της χαμηλής συμμετοχής των ψηφοφόρων. Συνολικά, τα εκλογικά κέντρα επισκέφτηκαν το 46.62% των Ουκρανών. Σχεδόν σε όλες τις μεγάλες πόλεις θα πραγματοποιηθεί και ένα δεύτερος γύρο, άρα είναι ακόμα νωρίς να μιλήσουμε για τα τελικά αποτελέσματα. Αβέβαιη παραμένει η κατάσταση στη Μαριούπολη, όπου εκλογές διαταράχθηκαν.
Γιατί η πόλη έχει τόση μεγάλη σημασία και για τις δύο πλευρές της διαμάχης στο Ντονμπάς;
Πρώτα απ΄όλα η Μαριούπολη, που βρίσκεται στην ακτή της Αζοφικής θάλασσας, με πληθυσμό περίπου 500.000 ανθρώπων, είναι σημαντικό βιομηχανικό κέντρο και λιμάνι.
Στην πόλη βρίσκονται δύο από τις τρεις μεγαλύτερες εταιρείες χάλυβα στη χώρα, «Αζοβστάλ» και «Βιομηχανία Μεταλλουργών Έργων της Μαριούπολης του Ιλλίτς». Το 2014 παρήγαγε το 26% του χάλυβα στην Ουκρανία, οι περισσότεροι εκ των οποίων προορίστηκαν για εξαγωγή μέσω του εμπορικού λιμανιού της Μαριούπολης. Αν το Κίεβο χάσει τον έλεγχο στην πόλη, θα μειώσει δραστικά την εισροή ξένου συναλλάγματος στον κρατικό προϋπολογισμό και θα δημιουργηθούν προϋποθέσεις για την κατάρρευση του εθνικού νομίσματος.
Αν για τον έλεγχο της Μαριούπολης νικήσουν οι αυτοαποκαλούμενες "Δημοκρατίες", οι ίδιες θα βελτιώσουν την οικονομική κατάσταση τις μέσω της πρόσβασης στη θάλασσα: οι υδάτινες μεταφορές είναι φθηνότερες από τις σιδηροδρομικές μεταφορές.
Εάν ο έλεγχος της πόλης περάσει σε φιλορώσους πολιτικούς, θεωρητικά η «Gazprom» έχει τη δυνατότητα να οργανώσει την άμεση παροχή φυσικού αερίου από το νότο της Ρωσίας (ο σταθμός «Platov»), μέσω της Μαριούπολης , στην εμπόλεμη ζώνη της Ανατολικής Ουκρανίας. Αλλά θα πρέπει να κάνει επανεκκίνηση του αγωγού Ταγκανρόγκ – Μαριούπολη, χωρητικότητας 7.000.000 κυβικών μέτρων φυσικού αερίου ημερησίως, ο οποίος από τον 2009 είναι αδρανής.
